清唱劇，源于意大利文Orator-io，翻譯作“圣劇”或者是“神劇”，是一種介乎于歌劇和康塔塔之間的多樂章的大型聲樂套曲。包括獨唱（詠嘆劍以及宣敘調(diào)）、重唱以及合唱，用管弦樂隊進行伴奏。與歌劇的區(qū)別在于無戲劇表演動作，用音樂會的形式進行演出。戲曲結構鮮明，用音樂會，人物情節(jié)較為突出，篇幅較長。產(chǎn)生于十六世紀末的意大利，來源于教堂祈禱所演唱的宗教訓導歌勞達（Lauda）。以后清唱劇的內(nèi)容都是取自于《圣經(jīng)》里面的故事，用拉丁文進行演唱。在十八世紀中葉開始的時候，發(fā)展成了在音樂會當中演出的聲樂作品，其中合唱處于重要的地位，譬如亨德爾的《參孫》以及《彌賽亞》；海頓《四季》以及《創(chuàng)世紀》。現(xiàn)代作曲家完全拋棄了宗教內(nèi)容，用這種題材來表現(xiàn)重大歷史事件或者是現(xiàn)實斗爭生活的體裁。